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前言：躁鬱症或雙極性情感疾患？

　　直到二十世紀之前，躁鬱症患者仍被視為瘋子。四百年來，「瘋狂」（insane）一詞（由拉丁文insanus而來，意思是精神不正常）被廣泛用來形容有幻覺、妄想、思考異常、行為怪異、情緒過度擺盪的人，以及任何以上特質的組合。瘋狂（insanity）和發瘋（madness）及發狂（lunacy）幾乎是同義詞。

　　到了二十世紀早期，「瘋狂」（insanity）一詞被「精神病」（psychosis）取代，成為許多不同疾病的集合名詞。後來發現有些精神病是藥物引起，例如梅毒（syphilis）或維他命缺乏（vitamin deficiencies）。這些疾病被分出來，賦予適合的特定名稱。剩下來的精神病被區分為早發性痴呆（dementia praecox），後來稱為精神分裂症（schizophrenia），以及情感性精神病（affective psychoses），躁鬱症（manic-depressive illness），精神病性憂鬱反應（psychotic depressive reaction）和更年期憂鬱症（involutional melancholia）。

　　直到1980年以前，美國所謂的躁鬱病患包括只有憂鬱症的患者（憂鬱型的躁鬱症，manic-depressive illness, depressed type）、只有躁症的患者（躁型的躁鬱症，manic-depressive illness, manic type），以及躁症和憂鬱症都有的患者（循環型的躁鬱症，manic-depressive illness, circular type）。但是事實上，當時80%的躁鬱症患者都（xvi）只有憂鬱症。1過去把只有憂鬱症的患者也包括在躁鬱症的類別裡，使得現在很難作比較研究，因為現在不把憂鬱症患者算在躁鬱症的類別裡。

　　1980年，美國有了新的躁鬱症定義。根據新定義，患者必須經歷過至少一次、時間超過一週的躁症發作。這個新定義的疾患被美國精神醫學會（American Psychiatric Association）的顧問委員會在《精神疾病的診斷與統計手冊第三版》（Diagnostic and Statistic Manual of Mental Disorders, 簡稱DSM-III）裡稱為雙極性情感疾患（Bipolar Disorder）。

　　很不幸的，把躁鬱症稱為雙極性情感疾患不是個好主意，因為大眾的接受度不高。字典裡「雙極性」（bipolar）的定義是「具有兩個極端」和「地球的兩極」，暗指地理上的地區。「極」（pole）這個字來自拉丁文的polus，具有「圓滿」的意思，可是躁鬱症一點也不圓滿。「極」也是電池的兩端，和電流有關。因此，「雙極性情感疾患」一詞比起原先的「躁鬱症」一詞令人無法接受。

　　《DSM-III》做到了一件事：只有憂鬱症的患者不再符合躁鬱症的診斷了。現在，躁鬱症包括只有躁症的患者和躁症和憂鬱症都有的患者。躁鬱症的新定義比舊定義嚴格，本書用的就是這個新定義。

　　1980年時，美國的精神醫學界繼續修改躁鬱症的定義，反而引起更多混淆。1987年出版的DSM-III修訂版中，將為期一週的發作時間限制取消，同時提高了其他條件，認為患者應該喪失社交上或工作上的功能，或是需要住院治療。1994年出版的《精神疾病的診斷與統計手冊第四版》（DSM-IV）（xvii）則重新加入為期一週的發作時間限制，但是把雙極性情感疾患再細分為雙極性一型（bipolar I，具有完整的躁症發作）和雙極性二型（bipolar II，具有輕度躁症發作，也就是不完全合乎躁症發作的癥狀）。雙極性二型的概念在第三版中以「循環性情緒疾患」（cyclothymic disorder）的名稱出現，在第三版的修訂版中則以「雙極性情感疾患，非特定性」（bipolar disorder, NOS）的名稱出現。「循環性情緒疾患」和第三版中與其極為近似的「低落性情緒疾患」（dysthymic disorder），在修訂版中分別搖身變成「循環性情感症」（cyclothymia）和「低落性情感症」（dysthymia）。在第四版中再度回復成「循環性情緒疾患」和「低落性情緒疾患」，但是定義已經被修訂過了。如果這還不夠混亂的話，第四版還加入了其他的但書。例如，因為服用抗憂鬱藥物而引發的躁症發作，在第三版和第三版的修訂版中，都算是雙極性情感疾患，但是在第四版中卻不列入。

　　簡言之，精神醫學界試圖給躁鬱症一個明確的定義，但是現況尚需努力。在本書中，躁鬱症指的是一種情緒上的障礙，包含至少一次的躁症發作，或是至少一次的嚴重憂鬱症發作加上一次的輕度躁症發作（雙極性二型），或是嚴重憂鬱症發作加上一次嚴重的躁症發作（雙極性一型）。嚴重的憂鬱症發作或躁症發作可能同時有精神病出現，例如除了情緒癥狀之外，也出現妄想（delusions）和幻覺（hallucinations），但也可能沒有。「循環性情緒疾患」的癥狀是有一段時間的輕微躁症和輕微憂鬱症發作。在美國成年人口中，每年有稍稍低於1%的人患有躁鬱症（雙極性一型及二型）。